Presentatie-optreden in De Speelwaghen

Eelco Gelling Band 'On The Road' (De Stad Gorinchem 15/03/05)

GORINCHEM - Sinds 4 maart is de eerste cd van de Eelco Gelling Band voor Munich uit: 'On The Road'. De band, met zo'n hoog Gorinchem-gehalte, begon die dag tevens een promotietour, in Bedum, de dag erop gevolgd door Schiedam en op zondag in Doetinchem. Zaterdag 19 maart treedt de Eelco Gelling Band op in De Speelwaghen, voorafgegaan door Gadget. Het entreebedrag is bewust laag gehouden: € 5,- in de voorverkoop bij De Speelwaghen, dat de deuren opent om 21.00 uur.
De Eelco Gelling Band bestaat alweer een jaar of acht, met als spil ex-Cuby + Blizzards- en Golden Earring gitarist Eelco Gelling en de Gorcumse zanger/gitarist Ron Krop. Maar ook de ritmesectie, basgitarist Arjen Rijsdijk en drummer Jeffrey van Duffelen (alweer Gorcumers) is er vanaf het begin bij, in 2002 gevolgd door toetsenist Willem van der Schoof, terwijl verleden jaar saxofonist Bert van Meeuwen (geboren Gorcumer) als vast lid toetrad. Deze bezetting werkte het afgelopen halfjaar aan de eerste cd voor Munich Records, die dus op 4 maart uitkwam. Gast op de schijf is Ron's oudste zoon Emiel, die een eigen Nederlandstalige rap doet in een overigens Engelstalige song en ook tijdens de promotietour veelvuldig meereist voor zijn vocale bijdrage. En vanzelfsprekend op 19 maart in De Speelwaghen van de partij zal zijn.

Contract
Het contract bij Munich kwam na jarenlang spelen in zalen, bluescafés, tijdens bluesroutes en -festivals in Nederland, maar ook in België en Duitsland. Het contact met deze zeer gerenommeerde 'roots'-maatschappij werd uiteindelijk tot stand gebracht door Hans Klerken, zanger/gitarist van Bullfrog Bluesmachine, die op dat moment juist hun eerste cd op het label op de markt had. Na enkele bezoeken aan directeur Job Zomer en visites van Job bij optredens van de Eelco Gelling Band werd de zaak in de vroege zomer van 2004 beklonken: men kon een plaat opnemen voor Munich met de optie voor een tweede.

Concept
Het concept komt van Eelco zelf, geïnspireerd door Jack Kerouac's boek 'On The Road', dat verscheen in 1957. Kerouac was, met Allen Ginsberg en William Burroughs, de meest aansprekende schrijver van de zogeheten 'beatgeneration', die talloze muzikanten en andere kunstenaars inspireerde. Zo ook de jonge Eelco Gelling en Harry Muskee, eind jaren vijftig, begin jaren zestig. Het 'onderweg zijn' loopt ook als een rode draad door het zelfgeschreven repertoire van 'On The Road', terwijl de twee traditionals, 'Deep Elem Blues' en 'After A While (You Will Be Sorry)' prima in het geheel passen. Dit is ook het geval bij het platendebuut van Emiel Krop, wiens rap is opgenomen in 'Got To Get Moving'. Ook dit is een idee van Eelco.
Dat 'On The Road' zonder slag of stoot tot stand kwam, kan niet gezegd worden. De opnamen zouden in eerste instantie gemaakt worden in een studio te Veenendaal, maar toen die op het moment dat de eerste opnamen gemaakt zouden worden door een uitgelopen vorig project nog bezet was, moest uitgeweken worden naar Get Rhythm in Ridderkerk, waar de band bij voorbereidende sessies voor de plaat goede ervaringen had opgedaan. De vaste technicus daar, Stephan Weeda, zou in eerste instantie het materiaal alleen maar opnemen, maar uiteindelijk heeft hij 'On The Road' ook geproduceerd en gemasterd. Dit laatste, omdat René Baas, die ook de Ron Krop cd 'Out Of Time' masterde, door wekenlange ziekte afviel. Er waren echter ook dingen die soepel verliepen. De fotosessie voor de package werd gehouden in theater De Peeriscoop in Gorinchem, dat Fred Delfgaauw ter beschikking stelde en waar lichtman Olaf Paulisse kosten noch moeite spaarde om fotograaf René Sterk onder de beste omstandigheden zijn werk te kunnen laten doen. Bureau In Grid te Veenendaal zorgde er vervolgens voor dat het ontwerp van manager Aart Roza en Arjen Rijsdijk op uitstekende wijze werd gerealiseerd. Sinds verleden week is 'On The Road' met de vertegenwoordigers van Munich mee het land in en begint de maatschappij met de promotie.

Blij
Ron Krop is blij met 'On The Road', de eerste plaat waaraan hij meewerkt die uitkomt bij een grotere platenmaatschappij. De Stad Gorinchem sprak gisteren met de zanger/gitarist.
"De plaat klinkt prima en de verpakking ziet er goed uit. En ik vind het natuurlijk ontzettend leuk dat Emiel er op meedoet. Hij liet Eelco verleden jaar een paar van zijn raps horen en die vond het meteen te gek. In de tour die nu loopt hebben we de sets wat omgegooid en de reacties tot nu toe zijn erg goed. Het eerste weekend van de tour was slopend; bovendien was het tot het laatste moment spannend of de plaat op tijd klaar zou zijn. Op de morgen van het eerste optreden kreeg Aart pas telefoon van de directeur van de maatschappij dat de eerste 250 exemplaren klaar lagen in Wageningen. Door alle ongelukken was de A 15 op die dag echter grotendeels afgesloten en moesten we eerst afwachten tot die werd vrijgegeven om ze samen op te halen. Het was wel een mooi moment, dat we daar in Wageningen het eerste exemplaar in handen hadden: er is zo lang en hard voor en aan gewerkt. Én we konden ze meenemen naar het eerste touroptreden, 's avonds in Bedum. Dat is een plaatsje boven Groningen stad. Het weer was bar slecht en er is ook druk over gebeld of we wel zouden gaan; talloze theatervoorstellingen waren afgezegd. Bij nader inzien hadden we dat ook beter kunnen doen, want zelfs de snelwegen waren slecht berijdbaar. De laatste van de band die van het optreden thuiskwam was Arjen om acht uur op zaterdagmorgen. Maar hij had ook nog Eelco in Rotterdam thuisgebracht.

Optredens
Zaterdagavond was er een optreden in Schiedam. Dat zag er op zich goed uit, één set van anderhalf uur tussen half elf en twaalf 's avonds. Maar Aart werd gebeld met de mededeling dat het voorprogramma door ziektegevallen was uitgevallen, zodat we er veel vroeger naar toe moesten om nu twee sets te spelen. Bovendien viel de publieke belangstelling tegen, maar dat schijnt daar meer te gebeuren. Bij Jan Akkerman was er bijna geen hond. De reacties op ons optreden waren trouwens wel goed.
Op zondagmiddag vervolgens naar Doetinchem. Merleyn heet die zaak en we hadden daar verleden jaar ook al gespeeld. Het is daar dik voor elkaar: goede geluidsinstallatie en een uitstekende bühne- en zaalmixer. Er komen in Merleyn altijd veel muzikanten kijken. De oude drummer van Flavium, Nico Groen, was er bijvoorbeeld en Dick Kemper, de bassist van Vandenberg. Redelijk kritisch publiek dus, maar ze vonden het te gek. Maar geloof dat we toen we, na weer door hondenweer te zijn gereden, zondag 's nachts eindelijk thuis kwamen afgebrand waren. Kortom een hectisch begin van de tour. Afgelopen donderdag hebben we de eerste radio-interviews gedaan en in het weekend natuurlijk weer opgetreden. Onder andere in Nieuwe Pekela, ook zo lekker naast de deur. Maar wel leuk, want anderhalve week tevoren waren al meer dan honderd kaarten in de voorverkoop verkocht. Eelco is door zijn Blizzards-verleden, met name in het noorden, nog steeds enorm populair. Veel die-hard fans, die alles wat hij heeft uitgebracht op de plaat hebben en allerlei videootjes en dvd-tjes van optredens, zelf opgenomen bij concerten of van landelijke en lokale tv-stations. Die geven ze hem dan, of ze sturen ze op naar Aart.
Ja, en komende zaterdag dan Gorcum, al moeten we de avond ervoor als enige Nederlandse band, tussen allerlei Amerikanen en Britten, ook nog spelen tijdens het Southern Blues Night festival in de Rodahal in Kerkrade.

Spelen in eigen stad
Andere muzikanten vinden het vervelend om in hun eigen stad te spelen, maar ik vind het nog steeds leuk om in Gorcum te spelen. Ik doe ook vaak mee aan sessies, vind het aardig om jonge muzikanten te horen en zien spelen en ze te coachen. Sessies leiden doe ik ook nog steeds, bijvoorbeeld maandelijks in De Souffleur in Leerdam en 't Oude Pothuys in Utrecht. Maar de band mag daar niet onder leiden, met name nu, tijdens de tour. Ik hoop zaterdag op een volle bak en een goede sfeer. Voor de muziek zorgen wij wel, samen met Gadget. Leuk dat die vier meiden voor ons willen openen; het is iets totaal anders dan wat wij brengen, dus je krijgt een mooi totaalprogramma. En wat het geluid betreft zit het in De Speelwaghen, net als in Doetinchem, wel goed. Dat wordt nu verzorgd door Martin van Tricht en Roel de Man. Die vertrouw ik dat wel toe."